这位没什么架子,为人谦和、做事认真的非经济学出身的未来美联储主席,此次脱颖而出,或将为美联储的发展带来更多元化的推动力。
文 | 本刊特约撰稿人 蔡智群
鲍威尔何许人也?11月2日特朗普提名美联储下一任主席后,海外一些媒体大谈特谈当过第65届美国国务卿的贫民窟非裔鲍威尔,如今又将执掌美联储的逆袭之路。然而,此鲍威尔非彼鲍威尔,媒体又闹了一次乌龙。不过就此可看出,被提名美联储下任主席的杰罗姆·鲍威尔并非声名赫赫的“大人物”。
今年64岁的杰罗姆·鲍威尔,没有如珍妮特·耶伦一样的经济学博士出身,上任后他将成为30多年来首位非经济学家、也未获得经济学博士专业背景的美联储主席。但好在,反对鲍威尔入主美联储的声音并不多,他反而被认为是接棒美联储的最“安全”人选。
出入政商“旋转门”
1953年鲍威尔出生于华盛顿,父亲是一名私人律师。在优渥家庭环境下成长的鲍威尔,1975年获得普林斯顿大学政治学学士学位,1979年获得乔治城大学法学博士学位。在经济学上没有经过专业、系统的学习,成为鲍威尔就任美联储主席的短板,也是引发质疑的根本。但还算丰富的政府和资本市场经验,则是鲍威尔的加分项。
31岁时,鲍威尔迈入投资银行界,进入投资银行德威公司工作。此前,他的工作一直与法律息息相关。比如1975~1976年,担任宾夕法尼亚州参议院理查德·施威克的立法助理,读博期间任大学杂志《乔治城法律评论》的主编,毕业后在著名律所担任律师。进入德威之后的鲍威尔,从此专注于融资、商业银行与并购,并在短短几年的时间内迅速升至副总裁。这家老牌的投资银行先后被巴林银行和瑞士银行收购,最后改名为瑞银华宝德威,是欧洲著名的投资银行。
在德威6年的工作经历,极大影响了鲍威尔日后的人生轨迹。1990年,他追随曾任德威公司的董事长、时任美国财政部长尼古拉斯·布雷迪的步伐,进入老布什政府的财政部工作。1992年,鲍威尔被任命为财政部副部长,负责监管华尔街大型银行。在任副部长期间,鲍威尔做了两件至今仍被津津乐道的事:一是参与了对华尔街著名投行所罗门兄弟公司提交虚假客户报价的调查;二是促成了沃伦·巴菲特成为所罗门主席的谈判。
不过鲍威尔这次进入政坛,颇有些浅尝辄止的意味。随着1993年克林顿出任美国总统、布雷迪卸任美财长,鲍威尔也中止了短暂的财政部生涯,重新回到了投资银行业。其后,在长达8年的时间里,他担任了私募机构凯雷集团的合伙人,这成为他财富积累的一个重要阶段。据鲍威尔6月份的最新财务披露表明,其净资产为1970万美元至5500万美元。有人戏谑特朗普提名鲍威尔主要是看钱,不过就财富数据而言他确实或将成为有史以来最富有的美联储主席。
离开凯雷后,鲍威尔创立了一家专注于金融和工业领域的私人投资公司,后又成为了一家全球环境基金的合伙人。2010年,他进入到华盛顿智库两党政策研究中心担任访问学者,算是以另一种形式进入到政坛。2011年,鲍威尔得到了时任总统奥巴马的青睐,被提名为美联储理事,并于2012年5月正式上任。在当时党派白热化竞争的时候,民主党总统奥巴马仍提名了这位共和党人,并在宣布任命时称他“非常合格”,由此可见鲍威尔温和而不尖锐的性格。2014年经美参议院表决,鲍威尔得以连任理事职务,任期直到2028年1月31日(美国联邦储备委员会的七名成员,除主席和副主席外,其他五人任期为14年)。
就鲍威尔的职业轨迹来看,很好地诠释了美国精英出入政商“旋转门”的传统。拥有律所、投行、私募基金、政府、智库等众多机构的工作履历,或许能让他给美联储决策带来更加多样化的视角。
出色的共识建立者
出身律师精英家庭,考取名校,和共和党高层、华盛顿大佬相交甚密,遵循美国政商两界“旋转门”传统,游刃有余游走于华盛顿和华尔街,娶了门当户对的妻子并养育三个孩子……鲍威尔光鲜却程式化的简历,构建了一个显然有些“无趣”的精英人设。但恰恰是循规蹈矩的成长、温和低调的行事风格下,外界对鲍威尔留下了一个统一形象——出色的共识建立者,这也成为他继任美联储主席备受推崇的一点。
自2012年任美联储理事以来,鲍威尔从未对联邦公开市场委员会的货币决策投过反对票,这也意味着五年内连续四次的加息动作他都是持肯定态度的。他也因此成为美联储内部知名的“好好先生”。当然,这至多能表明鲍威尔是个温和的中立派,一定要从派系划分的话,也只是“偏鸽派”而已。但从以下几个具体例子中,则可以看出鲍威尔共识建立者的鲜明形象。
在老布什总统任职期间,先后在财政部任助理部长和副部长的鲍威尔,处理过墨西哥债务危机以及所罗门债权交易丑闻。尤其是所罗门国债丑闻事件的处理,在今年的一次演讲中,鲍威尔都曾以此为例提到了监管对市场的作用。当时美国财政部规定单个机构竞标单个国债时申购比例不能超过35%,但所罗门多次私自假冒客户名义参加国债竞标,通过大量收集国债操纵市场,进行逼空来谋取私利。政府最终严肃处理了所罗门兄弟公司,开出了当时史上最大的罚单,禁止该公司继续参与交易政府证券。