文 Jodi Helmer

　　在住进匹兹堡大学的宿舍几周之后，新生Justin Mares开始考虑换地方。不是换专业或是换学校，而是换宿舍。

　　22岁的Mares在回忆他的室友时说道：“那家伙老是不高兴，有点反社会倾向。他就是那种典型的糟糕的室友。和他相处让我体会到了‘搭配不当’对大学生来说是多么糟糕的一件事。”

　　Mares意识到，初到学校时学生们收到的调查问卷过于模糊，不足以帮助他们找到足够合拍的室友。他认为，学校应该使用类似婚恋网站的技术，从而提高宿舍室友的匹配度。Mares计划开发一个在线配对软件，并将这个软件命名为“RoommateFit”。Mares让学校的100位宿舍管理员给这个软件提意见，得到的反馈令人振奋。

　　这位2012届的毕业生表示：“学校都很关心学生的留校率，而RoommateFit这个软件可以提高学生对学校的满意度。”

　　在得到大学生创业机构奖励的2000美元之后，Mares和一位心理学家一起完善软件。他们共同开发了一份详细的调查问卷，问卷衡量了从责任心到语言攻击性等诸多个性因素。匹兹堡大学的计算机科学系学生Dan Walker也加入了初创团队。

　　2011年，俄亥俄大学同意作为试点加入Mares的项目。俄亥俄大学的宿管中心主管Jneanne Hacker表示：“学生们很重视什么人将成为自己的室友，他们希望能够和未来的室友融洽相处，并且希望能够参与到挑选室友的过程中。我们一共有8000多名学生，我们很难为所有人找到合适的室友。”

　　RoommateFit根据交流方式、对社交问题的看法以及个人习惯等调查数据，为大约1000名大一新生进行室友配对工作。在那个学年结束的时候，Mares对这些学生进行了调查，他发现，40%的人计划在下个学年继续和现有的室友分享宿舍。这个数字表明，他仍然需要对软件进行改进。

　　为了得到资金和指导，Mares申请加入匹兹堡创业孵化中心。他的申请通过了审批，并获得了3万美元的启动资金以及办公场所。在6个月的时间里，他和3家大学签订了合同，这些大学分别是俄亥俄大学、南方州立理工大学以及北肯塔基大学。在2012-2013学年，这3家大学利用RoommateFit为7000多名新生进行了室友配对，而学校需要为每名学生支付2-3美元的费用。

　　如今，Mares计划扩展它的业务，除了为大学提供室友配对服务，他还准备为纽约和旧金山的租房者提供类似的业务。在最初阶段，他们将为使用者免费提供这项服务。

　　对于自己能为这么多的人提供问题的解决方法，Mares很激动。他表示：“我很高兴能听到类似‘我很喜欢我的室友，很高兴我们能合得来’这样的评论，因为我深知糟糕的室友有多让人难受。”  译 |鲁行云