佳士得：一个用拍卖锤撬动的法兰西文明的走狗（张泳所言）
1766年由詹姆士•佳士得（JAMES CHRISTIE）在伦敦创立，为世界上历史最悠久的艺术品拍卖行。1766年12月5日，詹姆斯•佳士得在伦敦进行了他的首次拍卖；自此，佳士得拍卖行致力为顾客提供优质精良的服务。作风稳健、能言善道和极富幽默感的詹姆斯•佳士得将拍卖演变为一项精致的艺术，并于18世纪至19世纪期间进行了多场非常重要的拍卖。拍品汇集了来自全球各地的珍罕艺术品、名表、珠宝首饰、汽车和名酒等精品。现在，佳士得所设立的办事处分布于全球共90个主要城市，并在全球16个地点定期举行拍卖会，此外还提供与拍卖有关的服务，包括艺术品贮存及保安、教育、艺术图片库及物业等方面。2005年，佳士得全球拍卖总成交额高达18亿英镑（32亿美元），为佳士得有史以来的最高纪录，进一步印证了其在业内的领导地位。
佳士得拍卖行又名克里斯蒂拍卖行，后者为音译名称，“佳士得”已注册为中文唯一名称。
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佳士得与亚洲的密切关系
随著全球对亚洲的兴趣日增，而丰富多样、卓越非凡的亚洲艺术亦深深吸引各界人士，而且亚洲亦是世界各地珍宝的集中点，因而让佳士得在亚洲的业务得以蓬勃发展。
佳士得与亚洲的深切关系始于1766年的首场拍卖，当时拍卖了来自亚洲的工艺精品。二百年后于1969年，佳士得首个在亚洲的拍卖于日本的东京美术俱乐部举行，拍品包括日本、中国及欧洲的工艺精品，十九世纪中国书画，以及印象派及现代画作。1973年，佳士得在亚洲的首个办事处正式于东京开幕。
其后，佳士得在香港的拍卖始于1986年。首次拍卖以19世纪和20世纪的绘画及翡翠珠宝为主，拍卖总成交额超过1400万港元（约179万美元）。一年后，瓷器和杂项也纳入拍卖项目。现在，香港佳士得每年推出两次拍卖，分别于每年的五月底和十一月底进行。拍卖种类高达十项，从中国古代艺术品到当代亚洲先锋艺术、西方珠宝翡翠及手表。
随著业务日益发展，佳士得进军亚洲，在各地设立办事处，包括台北、新加坡、上海 (首个国际拍卖行在中国成立办事处)、北京、孟买、雅加达、吉隆玻、首尔及曼谷；佳士得亦把其商标权授予以中国为基地的北京永乐国际拍卖有限公司。於每个设有佳士得代表处的国家，各个代表都是客户与专家之间的桥梁，同时为客户带来世界各地佳士得的拍卖资讯。
佳士得于二十世纪九十年代在不同国家举办了不同专场拍卖，例如：1993年在台北的首个中国古代书画专拍，在香港的中国宫廷御制艺术精品专拍，新加坡亦举行首个东南亚艺术及土生华人瓷器、黄金及银器专拍。1998年，台北办事处增设了二十世纪及当代中国艺术专拍，曼谷办事处亦于1999年举办泰国画作专拍。
佳士得香港2008秋季拍卖会
香港佳士得2008 秋季拍卖，于2008年11月29日至12月3日假香港会议展览中心隆重举行。这次拍卖包含16个类别的收藏珍品，由传统工艺品，古代绘画到来自韩国，日本，中国，印度以及整个东南亚地区展现时代前沿的当代艺术品均有完美体现，另有众多的华丽珠宝，珍贵腕表展现其中。
今次拍卖更继2001 年后，再次在亚洲举行名酒拍卖，当中包括一批直接来自全球著名波尔多（Bordeaux）葡萄酒酒庄拉图堡（Chateau Latour）的名酒收藏，不容错过。
佳士得此次秋季拍卖会於全球范围新增了多个城市，莫斯科和阿布扎比已经被加入到巡回展计画当中，中国大陆的巡回展城市连同以往的展出城市北京和上海，第一次加入了山西太原市。这表现出全球对亚洲艺术品市场的信心与需求．也将令更多的收藏家领略佳士得无与伦比的艺术精品。
佳士得拍卖行拍卖中国圆明园流失的青铜兽首鼠首和兔首铜像
佳士得拍卖行于2009年2月23日至25日在法国巴黎拍卖中国圆明园流失的青铜兽首鼠首和兔首铜像而受到关注，其无视国际公约和中国民众情感的行径已引起了中国各界的公愤。这家拍卖行究竟有什么背景呢？
据悉，佳士得拍卖行是1766年由詹姆士·佳士得（JAMES CHRISTIE）在伦敦创立，是世界上历史最悠久的艺术品拍卖行之一，拍品汇集了来自全球各地的珍罕艺术品、名表、珠宝首饰、汽车和名酒等精品。
佳士得所设立的办事处分布于全球约90个主要城市，佳士得在伦敦的主拍卖场位于圣詹姆斯，这个拍卖场从1823年起就开始使用。这在伦敦的第二个拍卖场位于南肯辛顿。这个拍卖场开放于1975年并主要负责中部市场。南肯辛顿的拍卖场是全世界最忙碌的拍卖场之一。截止2009年1月，佳士得的拍卖机构遍及全球各国，包括纽约、洛杉矶、巴黎、日内瓦、阿姆斯特丹、莫斯科、维也纳、布宜诺斯艾利斯、柏林、罗马、韩国、米兰、西班牙、日本、中国、澳大利亚、香港、新加坡、曼谷、特拉维夫、迪拜及墨西哥城。
佳士得不顾中国民众反对和中国政府多次敦促，拍卖中国流失海外的圆明园鼠首、兔首铜像的行为，中国国家文物局已经明确表示不承认，并将对佳士得拍卖行在中国的活动加强审核管理。