什么是标会？标会又被称作互助合作会，是一种在浙江、江苏、福建等地一度流行的民间融资方式，如今演变成为非法集资的工具，标会的背后是“庞氏骗局”阴影。
标会的发起人被称为会头或会主，普通会员则为会脚。一个标会启动时，会头召集会脚，约定本次标会的本金规模。如果标会采取每月开标一次，参与标会的总人数就是标会应该还款的总月份。比如，标会总人数是50人，还款周期就是50个月。
以最普通的千元标会、总人数是50人为例，第1个月的第1次聚会投标，按规则由会头得标。所有会脚必须缴交1000元，会头可得49000元，这意味着会头享有首期无息借款的权利。
第2个月的第2次聚会投标，49个会脚竞暗标，将利息写在纸条上，然后开标，标息最高者得标。假如甲出的利息200元是最高，会头拿出1000元，其他48个会脚每人缴1000－200=800元，所以甲可以一次借得1000＋（800×48）=39400元。此后，甲丧失投标权利，其余每个月甲要拿出1000元来交给下一个得标人。以此类推，最后一个人将获得前面49人每人都必须缴的1000元，即可一次性得标49000元，标会至此结束。
会头必须在每个月负责准时开标。对于恶意拖欠的会脚，会头负责追缴，必要时还需垫付。因此，会头的经济实力以及人品，成为会脚最初参会时重点考察的两大因素。
在宁海做服装生意的夏清（化名）说，他每次都不愿意得标，他参与的一个会是每月一次开标，每次1万元，30个会员，除了每月得到2000到3000元不等的利息之外，他希望自己成为最后一个人，可以获得29万元。如果每月利息固定为2000元，他只要出资23.4万元，就可以获得5.6万元的收益，收益率高达约25%，而得到如此高的“回报”，只需要30个月的时间。很多会脚都抱有此想法。
更可怕的是，不同标会之间逐渐形成链接，参与者以极少的本金迅速聚集大量资金。增值的途径就是把在百元会里标到的钱拿到千元会里再标，再把千元会里标到的钱拿到万元会里标。有的标会规模在百人以上，如果某人参加了一个20人的500元标会，他标到了9500元钱（如果加上自己本应该出的500元，就是1万元），再去参加1万元的标会，假如是50人的标会，最多可以标到49万元（如果他是该标会会主，则享受49万元无息借款，如果是会脚，则需要支付一定利息）。在温岭、宁海等地，甚至出现每笔十万元乃至上百万元的超级大标会，杠杆所撬动的资金可能是几百万元甚至几千万元的资金。
知情人士介绍，在一个标会里，总是后边中标的会脚能赚到前面中标的会脚支付的利息，这就叫做“以会养会”。这种“拆东墙补西墙”的方法，最终会导致资金链断裂，从而东窗事发。
这种现象在宁海、温岭颇为普遍，形成了“会中会”、“会套会”。这种如网状般的链接，使得标会的结构发展成为了类似金字塔状，越向上的会头，资金越大。资金不断向顶端聚集，如果一环断裂，则集体崩盘。
正如一名会脚说：“一夜之间，许多会头好像都从人间蒸发了。”标会的会头利用短期兑现的方式，以高额回报为诱饵，等集中的资金达到一定规模后则携款潜逃或将资金秘密转移。
更为疯狂的是，标会的周期出现变异，一月一次的标会变异为以15天或10天为一个周期，再到后来，逐渐演变为一天开标一次的“日日会”。
业内人士称，“日日会”其实已是“庞氏骗局”，这是一种最常见的投资诈骗，是金字塔骗局的变体，很多非法的传销集团就是用这一招聚敛钱财。庞氏骗局在中国又称“拆东墙补西墙”、“空手套白狼”。简言之就是利用新投资人的钱来向老投资者支付利息和短期回报，以制造赚钱的假象进而骗取更多的投资。
2010年7月20日，宁海县政府展开了为期90天的“清会”行动。法院、检察院、公安局、司法局等联合发出《关于严厉打击破坏金融管理秩序（日日会）违法犯罪活动的通告》。通告称：“标会是民间自发行为，不受法律保护，标会属非法集资，是违法行为。”宁海警方在街头张贴11名涉嫌“日日会”的犯罪嫌疑人通缉令，声称将进一步严厉打击涉嫌“日日会”犯罪的行为，维护正常的金融秩序。宁海县打击整治“日日会”专项行动小组办公室发文，提醒相关的会头、会脚，要按照规定登记并自行清会。
浙江宁海的标会在1993年时，曾崩盘过。每个会平均的资金规模不到100万元，但“清会”时间却用了4年。
2010年上半年，宁海破获4起涉案金额1500-2500万元与标会有关案件，移送起诉3起，批捕犯罪嫌疑人4人，并以集资诈骗罪判处一名会头无期徒刑。
潘高告诉中国证券报记者，不少会脚是借钱参加标会，利息有3到5分不等，临近年底，将面临“讨债”，一些会脚可能经受不起打击。