摘要
一般说来，“死亡之组”的概念分为两类：一种是小组中绝大多数球队的实力都相当出色，四支球队中有三支都属于世界劲旅或者状态奇好的，拿到任何一个小组都有可能当上第一却分到了一起；另一种是也许四支球队实力都不是最强，但却水平极其接近，任何一支球队都有可能称为小组第一，也都有可能小组垫底，这样才是真正的死亡之组。
“死亡之组”一词一般多用在具有世界性的大型比赛中，在现代竞技比赛中多用于足球小组赛中。它的表达意为“group of death”，表示该“小组球队实力雄厚”或是“最难应付的一个小组。”[1]
“死亡之组”无外乎两大特点：强队扎堆，实力平均。[2]
世界杯10大死亡之组
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1958年瑞典世界杯
第4小组：奥地利、巴西、英格兰、苏联
球王贝利的第一届世界杯，同组的对手苏联有伟大的门神列夫·雅辛，英格兰则历来是夺冠热门。奥地利只能感叹命运不济，身在这样的小组。巴西和苏联携手出线，英格兰则止步小组赛，巴西最终获得冠军。
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 1958年瑞典世界杯 |
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1966年英格兰世界杯
第2小组：阿根廷、前西德、西班牙、瑞士
德国、阿根廷、西班牙！这三支球队都是本届世界杯的第一档球队，但三支第一档球队居然在1966年世界杯分到了同一个小组。1964年获得欧洲杯冠军的西班牙队在德国和阿根廷面前小组赛即打道回府，瑞士只能扮演陪太子读书的角色。西德队则最终杀入决赛获得亚军。
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 1966年英格兰世界杯 |
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1970年墨西哥世界杯
第3小组：巴西、捷克斯洛伐克、英格兰、罗马尼亚
巴西、英格兰同两支东欧劲旅捷克斯洛伐和罗马尼亚一起，巴西全胜小组出线，并最终夺得冠军。英格兰力压罗马尼亚小组第二同样打进淘汰赛。巴西同英格兰的小组赛中，英格兰门神班克斯挡出贝利势在必进的头球也成为经典一幕。
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 1970年墨西哥世界杯 |
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1978年阿根廷世界杯
第1小组：阿根廷、法国、匈牙利、意大利
1978年作为东道主的阿根廷并没有享受到东道主的好运，他们和法国、匈牙利、意大利同组。法国队中有当时如日中天的现欧足联主席普拉蒂尼，但却没有小组出线。阿根廷与意大利一起小组出线，东道主阿根廷最终夺得冠军。
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 1978年阿根廷世界杯 |
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1990年意大利世界杯
F组：埃及、英格兰、荷兰、爱尔兰
拥有三剑客的荷兰，有加斯科因、莱因克尔等大牌球星的英格兰，实力不俗的埃及和爱尔兰在1990年意大利世界杯上同在F组。不过，虽然强队都在一起，但因为成绩最好的4个小组第三也能出线，该组最后仅有埃及队遭到淘汰。英格兰最终获得第四名，而小组赛表现不佳仅获第三勉强出线的荷兰队则在1/8决赛被最终的冠军西德队淘汰。
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 1990年意大利世界杯 |
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1990年意大利世界杯
B组：阿根廷、喀麦隆、罗马尼亚、苏联
同一届世界杯有两个死亡之组，这只有在1990年意大利世界杯发生过。卫冕冠军阿根廷与非洲雄狮喀麦隆、苏联和罗马尼亚两支实力颇强的东欧劲旅同组。阿根廷在揭幕战上就意外负于喀麦隆，但好在最终还是顺利的出线了，和F组一样，本组也有三个队出线，阿根廷、喀麦隆和罗马尼亚。
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 1990年意大利世界杯 |
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1994年美国世界杯
D组：意大利、墨西哥、挪威、爱尔兰
最后一届24队参加的世界杯，也是最后一次由三支欧洲球队同组的世界杯。意大利、挪威、爱尔兰、墨西哥同在D组。意大利、墨西哥、爱尔兰顺利出线，意大利最终还打入了决赛，点球战负于巴西。
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 1994年美国世界杯 |
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1998年法国世界杯
D组：保加利亚、尼日利亚、巴拉圭、西班牙
法国世界杯西班牙作为种子队分在D组，同组有巴拉圭、尼日利亚和保加利亚。作为本组种子队的西班牙首场比赛即爆冷负尼日利亚，第二场又和巴拉圭打平，虽然最后一场六球大胜保加利亚，但还是无法摆脱被淘汰的命运。尼日利亚和巴拉圭从本组脱颖而出，保加利亚也在小组赛后打道回府。
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 1998年法国世界杯 |
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2002年韩日世界杯
F组：阿根廷、英格兰、尼日利亚、瑞典
相信还有不少球迷记得巴蒂斯图塔在2002年的眼泪，因为阿根廷在韩日世界杯小组赛阶段即告淘汰。英格兰和瑞典携手出线，尼日利亚也成为匆匆过客。
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 2002年韩日世界杯 |
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2006年德国世界杯
C组：阿根廷、科特迪瓦、荷兰、塞尔维亚
上届世界杯还让人记忆犹新，两届世界杯冠军阿根廷、无冕之王荷兰、非洲新贵科特迪瓦和塞尔维亚同在一组。科特迪瓦虽然战斗到最后一刻，但实力相比阿根廷、荷兰稍逊一筹，塞尔维亚则堪称本届世界杯最没进取心的球队，三战皆墨，阿根廷与荷兰一起出线。[3]
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 2006年德国世界杯 |