炼狱（Purgatory），在罗马天主教教义中，炼狱指人死后准备升入天堂时净化灵魂的场所和状态。天主教徒相信，蒙上帝的恩典而死者之灵魂必须在炼狱中赎回（偿还）其可饶恕（较小的）罪；必须为其重大的（严重的）罪经受惩罚。重大罪行定义为对上帝的故意反抗行为，因而应得到永恒的惩罚。在今生悔改后，永恒的惩罚可得到饶恕，但仍然还有惩罚，这称为暂时性的惩罚，而这种惩罚必须在现世偿还，或是在死后清除。天主教徒认为活着的人的祷告和献祭可以帮助炼狱中的灵魂。