网络虚拟货币

网络虚拟货币是个“新生事物”，但发展势头很猛。世界上最早面世的网络虚拟货币是1998年由Flooz.com推出的Flooz币；国内最早出现的网络虚拟货币是2000年由中文利网（China Bounz.com）以积分形式向消费者提供的虚拟货币。随后，许多知名网站纷纷推出名称各异的虚拟货币，如腾讯的Q币、新浪的U币、网易的POPO币等。目前，网络虚拟货币有数10种，可以分为三大类：
　　1.游戏币。各种网络游戏中使用的“虚拟货币”。不同的游戏币只能用于相应游戏，不能跨游戏使用，且数量难以控制。游戏玩家可用游戏币购买各种游戏道具以及各种装备，但不与现时流通的法定货币发生直接兑换关系。
　　2.积分、消费式虚拟货币。这种虚拟货币也是借用货币之名，用于网站业务的营销，是网站为了吸引网民而推出的一种“奖励措施”，也不直接与法定货币发生兑换关系。它们都按在线时间长短奖励用户“虚拟货币”，用户可以用其换取各种消费的机会。用于购买各种虚拟物品消费的虚拟货币，像真实货币一样，用来计价、购买各种产品和服务，只是这样产品和服务也都是虚拟的。这类虚拟货币目前在使用中占有较大比例。POPO币是典型代表。
　　3.交换式虚拟货币。这种虚拟货币是用于虚拟物品交易网站内交换各种虚拟物品的“货币”。与“消费式货币”不同的是，它与现实法定货币有着固定的交换比例，用户首先用真实货币购买这种虚拟货币存在自己的虚拟账户上，然后再从自己虚拟账户上提取虚拟货币使用，如Q币等。这类虚拟货币数量最大，也是当前理论界和实务界关注的重点。