中国高速铁路建设进入高速发展期，随着几大客运专线的全线贯通，区域经济发展将迎来“高铁时代”。而作为中国第一条真正意义上的高速铁路，京津城际铁路运行一年间在扩大内需、增加就业和改善人民生活等方面发挥了重要作用，无疑彰显了中国铁路的投资价值。
高铁不仅是一个交通概念，高铁经济已成为炙手可热的新名词，在京沪高铁沿线的21个站点，正在竞相打与北京、上海同城化的牌。以阳澄湖大闸蟹闻名的苏州城北的相城区，就借京沪高铁苏州站寻址之机，大打“换乘中心”之牌，规划建设融金融、商务、住宅为一体的“高铁新城”。标榜高铁建成后，由此到上海车程不过20分钟，可以实现“工作在上海，居住在苏州”的梦想，迅速成为被高楼价所困扰的上海年轻白领的新选择。2009年6月以来当地楼价迅速飙升，从每平方米6000元人民币陡升至9800元人民币，增幅令人咋舌。不少内地二三线城市的楼价，近年均有不同幅度的上升，其中不少正是拜“高铁经济”刺激所赐。[1]
高铁经济-中国发展状况
中国高铁经济版图
珠三角北移，京津冀扩容，长三角膨胀，高铁引领中国基础设施提升至3.0时代。三大经济圈将进入服务经济时代，服务业中心与其腹地的空间关系由此发生质变，中国经济版图加速融合。不仅于此，预计到2020年，中国200公里及以上时速的高速铁路建设里程将超过1.8万公里，占世界高速铁路总里程的一半以上。
高铁时代，使得中国城市之间的同城效应得到体现，铁路沿线将形成走廊产业经济带，有助于扩大地区间的分工，中国也将由此衍生出新的基础产业——高速铁路装备制造业。尤为重要的是，高铁提高了国内市场的统一性，各地区域规划难协调的问题或许将迎刃而解，中国的城市化和工业化进程从此加速。中国的硬件设施在全球下一轮竞争中将居优势。
而在2010年前后，中国将有上万公里的高速铁路逐步开通，届时中国1000公里之内的铁路运输优势，将与航空直接竞争。此前，武汉至合肥，成都至重庆的高铁开通后，两地的直线航空基本停飞。但是高铁改变中国的不仅仅如此。国务院发展研究中心研究员丁宁宁认为，高铁将加快中国的城市化和工业化进程，并帮助中国解决资源环境问题。[2]
高铁经济-同城效益
京沪高速
时速350公里的高速列车，不但使人们能够享受到舒适、便捷的铁路运输服务，相关地区区域一体化趋势也在加快。南开大学商学院于仲鸣教授指出，研究高速铁路对拉动内需，保持经济增长的贡献，不但要看到其通过较高的上座率实现了自身收益，还要看到项目对区域经济的拉动效应。
以京津城际铁路为例，由于在国内率先实现了铁路公交化，京津间的交通已经变为城市内上下班的通勤交通。北京和天津这两个特大城市，人才、技术等更多的资源在城市间共享，促使原本同质化的产业向差异化、专业化方向转变，进而激发了新的消费需求。
据预测，2010年京津区域内全社会旅客发送量将达19.5亿人次，以城际铁路为骨干的多功能、多层次、多方位、立体式的快速高效交通网，对促进以北京、天津为中心的环渤海地区经济社会又好又快发展将产生重要的推动作用“同城效益”也将更加显现。开通仅一年，京津城际铁路就使得两地的同城效应极大显现，北京与天津以及周边省市的互动交流、经济往来日益增多，有力助推了环渤海地区经济社会发展，特别使天津房地产业、物流业、旅游业、餐饮业等产业得到极大发展，中央国有大企业到天津投资不断增多。
2008年以来受国内外经济形势的影响，国内大多数地区和行业出现增幅回落，但随着京津城际的开通，两地众多客流有效拉动了地区消费需求的增长。天津市市长黄兴国说，京津城际铁路作为中国高速铁路第一路，对天津经济社会发展起到了积极促进作用。
2009年上半年，北京市GDP总量实现5780亿元，增长10.1%；天津市GDP总量实现3580亿元，增长16.6%，两地的GDP增长远远高于全国平均水平。环渤海经济圈成为我国经济发展新的强劲引擎，在全球金融危机蔓延的大环境下令全世界瞩目。
2008年，京津城际铁路直通滨海新区，北京南站至天津塘沽站间开行了4对“和谐号”高速动车组列车，天津滨海新区至北京实现了“一小时”通达，更大范围扩大了同城化效应，推动了天津滨海新区经济快速发展。[3]
高铁经济-影响
改变基础产业
高铁穿越村庄
中国高铁的开通，将改变中国的基础产业以及出行的方式。不否认汽车在中国支柱产业的作用，但汽车主要用于休闲出行，而不是上班代步工具。“东京有700万辆机动车，约为北京的2倍，但是东京日常上班很少有开车的。早在20世纪80年代中期，国内研究2000年的交通运输发展，就得出结论，中国是一个最适合发展轨道交通长距离运输的国家，中国不应该学习美国等国家发展以小汽车为主导的交通发展模式。
不过随着买汽车的人越来越多，交通越来越拥堵，城市的空气污染问题越来越突出，汽车的发展，并没有解决交通便利问题，轨道交通发展的优势反而逐步体现出来。上班基本还是要靠地铁，至于1000公里之类的出行，应该以高铁为主。1000公里之外的则可以通过航空。
挑战区域规划
高速铁路全面改变中国的不仅仅包括产业结构，产业布局，还有体制改革。以京沪高铁为例，原先预计该线路为350公里每小时，现在对外公布的速度是已经提高到380公里每小时。这样的目的是使得京沪1300多公里的线路，正常运行时间在4个小时以内。“4个小时是一个时间点，这会促使更多的人改坐火车而不是飞机。”一位分析人士说。
而高铁对航空业的冲击只是一方面，更大的影响则是对沿线产业和城市规划的重新布局。
以长沙为例，武广和沪昆高速铁路线在长沙交汇，长沙市规划管理局的总工程师王慧芳对外透露，整个城市规划的修编已经开始。这涉及到2010年到2030年规划。同样武汉的高铁客运新火车站位于杨春湖，该地一夜之间成为城市三大中心之一。因此全国高铁经过的地区，都开始对城市产业和商务区开始新的规划。同时由于高铁线路极大地缩小了城市距离，很多产业规划的体制性问题得到解决。比如尽管全国规划了几大经济圈，但是各地各自为政的一些问题仍没有解决。
高铁将使得中国城市之间的同城效应体现，有利于铁路沿线形成走廊产业经济带，有助于扩大地区间的分工，使得国内市场的统一性提高。并且也有利于农村流动人口进入城市，增加民众的工作机会，扩大城市规模。
带动装备制造业
高铁带动基础建设
全世界历经江河时代、海洋时代，由于高铁的开通，人类将进入到路桥时代。根据了解，目前法国、日本尽管高速铁路技术很高，但是实践中很多无法运用。主要原因是，日法等国的空间距离小，高速列车难以提速。列车如果提速太快，沿途没有人流，也会导致乘坐率不高。相反，整个中国的版图，具有长距离加速运行的优势。也正是因为此，中国京沪高铁发展速度预计将推进到380公里/小时。京津线路最高运行速度达到了394.3公里的时速。这都大大超过了日法等国目前的高铁运行速度。
而中国铁路通过引进吸收西方国家技术，进而发展出自己的高速铁路装备制造业，也给中国的产业发展一个新的机会。据了解，目前国内的机车集团已经拥有了较高的机车制造技术。美国、印度、俄罗斯等国都曾来考察京津线路，预备引进中国高铁技术。中国也在研究制造时速达到500公里以上的高铁技术。[2]
高铁经济-双面性
高铁的建设将促进城市之间的经济联系和优势互补，有利于区域内资本、技术、人力资源的快速流动，从而使城市群间人流、物流效率与质量将大幅度提高，拉动沿线经济和城市群的区域联系，带动相互间的经济发展。
但是，高铁形成城市间的紧密链接，实际上是一把“双刃剑”。由于随着高速铁路的开通所带来的流动便利，城市间生产要素在加速流动的同时，也会促使资金、人才、信息向发展环境优越、行政效能高的局域聚集。所以规模大、实力强的城市所获得的利益会更明显，而投资环境不佳的地区会因为消费水平低，经济发展落后，文化氛围不浓，城市环境不佳等原因，则面临人才、企业等流失的窘境。这就是高铁经济所带来的负面的虹吸效应。[4]