管理大师德鲁克曾经说过一个颇为“偏激”的观点：渠道比产品本身更重要！
他的言外之意是说，假如产品不能销售到顾客手里，那么，所谓的好产品什么都不是，最多，仅仅代表着工厂的（内部）生产产值。的确，产品的终点，是将好产品销售到顾客手里，从“产品”到“顾客”的转变，代表着21世纪中期企业管理学的一个重大发现，它意味着企业管理开始由内部管理转向到了外部管理，它意味着顾客、而不是产品更加重要。
然而，我们却一直说不清楚这样一个问题：顾客的消费需求，究竟是如何发生的？在过去，通常来说，企业采用的是对于消费者的性别、年龄、地域、收入水平或心理需求等等因素的分析，由此期望获得所谓的细分顾客或细分市场的结果。它的言外之意是说，顾客的消费需求，是由年龄/性别/收入水平/心理期待等等因素决定的。
但是，事实情况却恰好相反，因为一个单独的顾客具有了消费某个产品的能力，同他是否会去消费这个产品，并没有必然的联系；同时，一群年龄相仿、地域相近或是心理需求相同的特定顾客群体，并不意味着它们就一定具有共同的一致的消费意愿。管理大师德鲁克曾经给予企业的忠告“我们的顾客是谁？”，已经不再重要，比这个忠告更重要的忠告是：“企业或产品，是否创造或代表了一种生活方式？”
l 之一：生活方式具有“汇集”人流的凝聚功能
今天我们知道，社会是由一个个的个体所组成，一种纯粹意义上的个人生活方式，或是过于小众化的小团体行为，并不具有商业价值，只有当顾客构成一定数量，成为一种群体生活方式，才会具有消费意义的商业价值。
通常来说，顾客群体的数量越是庞大，其潜在的商业价值就越是巨大，反之亦然,那么，“数量庞大”的消费人群，是如何出现的哪？当我们从传统的消费要素----譬如消费者的性别、年龄、地域、收入水平或心理需求等等因素----期望获得所谓的顾客分析时，我们会获得一定程度的消费信息，但是，它却是虚假的消费信息，即：相同的人群，具有同一种消费需求，只要着出相同的人群特征，就找出了相同的消费需求。
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