本书涉及政治文化的社会化、教育与政治的关联、战争与公民记忆、战胜国与战败国的国际关系、宪法诉讼与宪政民主等。这些议题被本书的作者编织到教科书争议这一独特的线索中。不言而喻，这个线索引起了广泛的、持久的、深刻的社会关注。它在现实热度之下蕴含着丰富的、动态的学术内涵。好的历史教育依赖于好的政治制度，所有无论是对内还是对外犯下罪孽的民族与集团，都可从德国对历史遗嘱的执行经验中获得这种启发。德国的经验同时表明，国际关系在塑造国家定位、公民认同中的作用至关重要。只有在一个真正具有普遍主义志向的世界政治结构中，国家才能走上通向文明的道路；在这条路上，所有国家都没有无法进行的改革，没有无法解决、治愈的宿疾与沉疴，没有无法化解的毒素与毒瘤。