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“商业开源”的创新者

——全球第一家Wiki公司SocialText公司CEO访谈

 
   
  近日,价值中国网首席策略官斯蒂芬采访了SocialText网站创始人兼首席执行官Ross Mayfield先生。SocialText是全球第一家创新型WIKI公司,主要提供面向企业的Web2.0应用软件。《麻省理工学院商业评论》、《商业周刊》著名媒体等都盛赞SocialText网站在企业应用领域的重大创新。SocialText网站也是全球Web2.0运动的重要发起人之一。
  价值中国网:ROSS,感谢您能抽空接受此次采访,与我们分享您对网络未来发展趋势的一些远见卓识。SocialText是世界上第一家维基(WIKI)公司,你们所倡导的“商业开源”的思想对网络交流有着怎样的意义?
  ROSS MAYFIELD:SocialText成立于2003年,它从最初的对Wiki感兴趣的一小部分人的群落,终于发展为现在的大型企业。几年前,人们只是利用开源Wiki与Blog帮助自己解决一些问题,而并没有涉及到IT。这是一个很简单、但非常有价值的事情,因为它不需要太多的技术,只是一个应用的问题。其实,世界上有很多容易操作的事情,一般人都可以去做,因此,我们的用户逐步成长为富有经验的用户,他们利用Wiki帮助彼此解决问题。从那以后,我们便有了400个用户,现在,很多企业(已经有数千家企业用户,译注)也都在内部使用Wiki进行协作,可以肯定的说,网络世界在不久的将来就会成为Wiki的天下。
  价值中国:作为这一技术的倡导者之一,这方面的工作应该很有意思。
  ROSS MAYFIELD:对Wiki的开发已经是十年之前的事情了,当时我们希望成立一个社区,将源代码的设计者们聚集在这里,因此,我想到了Wiki,这一名称来源于夏威夷的单词Wiki-Wiki,即“快、快”的意思。我们最明智的一个决定就是开源,开源的代码从最初的20%已经发展到现在的80%,这使得Wiki可以适应更多企业的需求。
  
  我们要做的另一个事情就是使Wiki的应用越来越简单,人们可以自由的编辑Wiki页面,对任何站点的内容区进行编辑,用户不需要应用大量的工具,就可以做出自己的贡献,因此,我们要做的就是让Wiki本身更加适应一些无技术用户的操作,就象微软的Word程序。我们现在关注的主要有三个事情,第一就是公开更多的源代码,第二就是使操作变的更加容易,第三就是满足企业对产品效能、有实际意义的技术以及企业内部人员协作问题的需求。
  价值中国:作为Web2.0大会的重要参与者,您对它有怎样的看法?(价值中国网是“2007年全球Web2.0大会”的唯一的中国支持媒体,译注)
  ROSS MAYFIELD:Web2.0大会给不同社区的用户提供了一个同时交流的机会,其中不仅有重要的企业、技术人员、博客的参与,而且还吸引了一些风险投资家的注意。作为一个组织者,我感到非常荣幸。关于Web2.0的发展趋势,人们强调更多的是技术、标准、对客户行为的追踪等方面,但我认为更看中的是网络空间作为社交渠道的功能,因为,经过长时间的发展,我们最终会拥有一大批使用网络的用户,并且逐渐形成一定的社交规则,这些社区用户并不是像工程师一样只关注几个专业网站,而是社区文化建设的积极参与者,当你看到他们对社区建设的热衷,你就会感觉到Web2.0其实是在创造“人”。
  
  Web2.0与传统方式的一个根本区别就是,以前的方式是组织保留着对社区的控制权,通过这种形式,社区创造其价值;而Web2.0最吸引人的地方则是允许用户创造一些过去没有的东西,激发用户的创造力,但这需要向往的自由权利的用户与放弃一些赢利的组织之间的妥协,这也是企业在未来所面临的一个挑战。
Ross Mayfield个人简介


  Ross Mayfield是一系列企业的创办人,拥有十多年新创企业的成功经验。在创立全球第一家Wiki公司SocialText之前,他曾担任富士通汽车软件公司的营销副总裁。之前,他还是一个管理软件公司的CEO。他还创办过一家互联网服务提供商(ISP)、和一家风险管理软件公司。

  作为企业家,他还共同创办了RateXchange公司 (美国证券交易所代码:RTX),一家领先的电讯行业B2B商品交易网络企业。公司资金规模达10亿美元。他的管理和领导才能被《福布斯》杂志称赞为:“最佳网络企业家”。

  作为高层管理者,他也曾在一家东欧最大的电讯集团负责过公司的上市工作。他还担任过爱沙尼亚共和国总统办公室的顾问。  

  价值中国:Socialtext致力于为用户提供一些更易操作的技术,能谈一些这方面的细节问题吗?
  Ross Mayfield:当然可以。Wiki是基于Web网页的,所以在采用的过程中几乎无需学习,它让用户自行决定内容相关性,Wiki不只记录着重要人士的观点,而是允许任何人在此表达自己,介绍自己,谈自己在做的事情,此外,它可以提供用户即时的反馈。Socialtext专注于使Wiki平台与现有的安装在企业防火墙后面的全球身份认证和注册系统共同工作。

  未来企业管理中社会网络的管理将越来越多,特别是大企业中,多层次的管理模式,各个部门间协同、或不同层次部门之间项目交流,将可能采用更多社会化网络的管理模式。Wiki与生俱来的协同性,使它有别于内容管理,Wiki可以帮你选择你想要读的邮件,淘汰一些无用的信息。
  价值中国:您能预测一下未来几年网络的发展前景吗?那时的博客或用户在网络交流中有什么典型的特征?
  ROSS MAYFIELD:2008年,每个公司内部都应该拥有一个Wiki服务,就象现在的邮件服务一样,基于WIKI的交流空间可以为你与合伙人,或者客户之间的交流提供一个更加方便的渠道。对于这样的一个交流平台,人们根本不会产生这样的疑问:我们是否应该应用它?而是我们要使用它,需要多少钱?现在我们可以使用E-MAIL来交流信息,每一个人都有一个固定的地址,还有博客、聊天服务、新闻阅读等等沟通方式,我们面临的是一个非常多样化的选择,因此,我们要解决的并不是选择交流方式的问题,而是如何有效的处理信息流,以及整合这些渠道的问题。很多时候,技术是经济发展强大的推动力,因此,开发一种可以降低交流成本,例如减少时间花费,同时可提高工作效率的技术,正如Wiki目前所提供的服务一样,正是未来网络发展的趋势。
  价值中国:您对正在寻找资金的创业者有什么建议?
  ROSS MAYFIELD:我以前只用5000美元创办了现在的公司,这件事情说明,风险投资会一直存在,创办公司的机会也一直会有。你要做的事情就是努力为客户提供专业的服务,坚持做一些你认为正确的事情,在找到一个目标市场之后,便投入资金开始创业,并找出自己的一个商业模式。要随时注意客户需要的变化,看他们是否会购买你的产品,因为收入是促进发展的动力。当你这样做的时候,企业信息管理问题显得尤其重要,最好能在企业内部进行讨论,看这个机会是否值得追求。
  价值中国:刚才您的看法主要是针对西方市场的,对于亚洲市场,比如中国与印度的Wiki、Blog等,您有什么看法?
  ROSS MAYFIELD:我认为这是一种全球化的方式,我们也为国外用户提供服务,在欧洲,我们与诺基亚、BBC等进行合作,他们对此非常有兴趣,因为我们提供的是一种开源技术。对于不同的国家,我感兴趣的是他们使用Wiki的不同方式,就象在Wiki Period里,包括文章页面与讨论页面。在英国,人们在文章页面里写文章,然后去讨论页面进行评论;但在日本,人们在在文章页面讨论他们感兴趣的话题,之后才到讨论页面写出完整的文章。这种不同的应用实践非常有意思,丛中可以看出不同文化的特质。Wiki为客户提供的交流平台与Blog有所不同,相对来说,Blog更加个人化,有固定的作者;而Wiki更加群体化,任何人都可以在此写作。
  价值中国:最后,想问您一些生活中的问题。您对什么事情最有激情?
  ROSS MAYFIELD:能找到一个自己感兴趣的事情,并把它作为自己一生的事业,这使我的工作更有激情。现在,通过交流帮助别人也给我带来了很多的快乐,曾经有一个用户在WIKI里说自己生病了,便得到很多朋友以及志愿者的帮助。
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