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历来少见媒体的任正非先生，最近连续两次见了。他说得好，我徘徊于他说的字里行间，若有所悟，对一位同学说，任正非是二十一世纪的哈代。经过解释后，这位同学同意我说的。哈代（GodfreyHaroldHardy，1877-1947）何许人也？他是英国剑桥的数学大师，著作等身，…
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朋友要求我选出对自己影响最大的3至10本书，品评一下。是明知故犯的要求：我30多年没有读书了。不读，不是懒得读，更不是没有书值得读，而是刻意不读。我认为一个人有读书的时候，有思考的时候，而集中思考时最好不读书。这是我的治学方法。然而，20世纪60年代…
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（按：本文是二〇一六年四月八日在厦门大学的讲话。）各位同学：不久前读到，下围棋，人脑斗不过电脑。不奇怪，因为下棋可以算进复杂的方程式。我不鼓励青年沉迷于下棋。玩玩可以，沉迷不好。有两个原因。其一是下棋过于用心对脑子的培养可以有害。其二是下棋…
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我认识的经济学者奇怪地长寿。自己还要多活几天才八十，诺斯却先走了。他享年九十五。朋友问我会不会为诺斯写悼文，我说会的，因为他欠着我，我欠着他，是两笔不可用金钱量度的账，不能加加减减处理，这里由我说清楚对将来写经济思想史的会有点帮助。深知我和…
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我要写这系列建议改革中国的大学制度的文章有好些日子了。迟迟才动笔，因为修改《经济解释》转作重写，把原来的三十万字增加到六十二万字。我是个思想非常集中的人，决定重写，跟着的五年没有中断过。判断经典要讲老到让我先说曾经写过的一件往事，好叫同学们…
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记不起是谁说过：读书不是要相信，而是要考虑与衡量。这至理名言是我作研究生时得到的警句，后来知道所有我敬重的学者都遵守。我曾经写过，当同学问阿尔钦老师某名家的某大作时，他会笑着反问：你相信该作说的吗？后来到了芝加哥大学，没有一个称得上是学者的…
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阿尔钦（ArmenA.Alchian）是我的老师。这个师生关系，经济学行内很多人都知道。较少人知道的是，我没有正式选修过他的课。我是他的旁听生，重复又重复地旁听了五个学期。这个师生关系的发展很有意思，我试把它写出来，希望后学的人能知道某一种教与学的方法是…
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（五常按：本文是《经济解释》卷四《制度的选择》第五章《收入分配与国家理论》的最后第四节。）国家理论（theoryofthestate）又称国政理论，其实二者不一样。上世纪七十年代初芝加哥大学的施蒂格勒与贝克尔等人成立一个研究所，用上「state」一词。他们研究的…
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一九七一年我写了一篇关于中国的、题为《子女产权的监管与婚姻合约》的文稿，寄给多位朋友看，其中哈里?约翰逊回信，劝我不要发表，因为贬低了中国人。科斯也有微辞。其他朋友认为应该发表。哈里之见是他的价值观，我明白。进入了二十世纪后期，中国人对自己昔…
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科斯（RonaldHarryCoase,1910-2013）谢世了。我们不会为一个在地球上活了一百零二年多的人的辞别感到悲伤。我自己跟进着科斯的病况：几星期前跟他通了电话，知道他的思想清晰依旧，但跟着病情反复，希望与失望几番交替，孤灯挑尽，一个学者可走的路是走完了。…
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科斯是个奇怪的人。我要到认识他之后才知道，他完全不知道「外部性」是什么一回事，没有听过「externality」这一词！为此一九七○年我发表《合约结构与非私产理论》，长的，但内容其实只是说：蠢到死，没有外部性这回事！当然屡受千夫指，但今天该文还在，还可…
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拙作《经济解释》的三卷本正在大修，其实一半以上是重写。看来三卷本会变为五卷本了。原来的三十多万字会变为五十多万字。不是随笔，不是课本，既不易写，也不易读。我要把自己在一门学问上走了五十年的路回顾而综合，也要发挥一下自己多年来想过但要到今天才…
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丁俊晖的斯诺克天赋是没得说的了。他的困难是不容易进入状态，而进入了状态可能一下子消失!斯诺克不像乒乓球，后者每一分要与对手直接较量。原则上斯诺克由自己操控，只是对手的存在带来两方面的麻烦。其一是对手防守得妙是给你出难题。其二是跟好些运动一样，…
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（五常按：本文是《讯息费用与市场应对》的第五节。）元代画家黄公望（一二六九一三五四）老年时画的长手卷《富春山居图》今天约值五十至一百亿元人民币吧（我以五厘折现率及看一眼的入场费算出）。即是约值十亿美元，西方的画作拍卖从来没有相近之价，不知达…
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用心写好了张培刚大哥六十多年前的旧作重印的序言，正要回到自己的《经济解释》的卷三第六章，却收到不少朋友及读者提到该《序》最后的一段话，是炎黄子孙的内心共鸣吧。我本想大发一次牢骚，但历来对歧视问题淡然处之，或鄙视也。这一次，我想到不久前在广州…